馬鹿の分水嶺

　実を言うと私は、以下の記事を笑えない。そして、同時に「普通じゃん？」と思っている。

■小学生の４割「太陽が地球を回ってる」　国立天文台調査（asahi.com）

小学生の４割が「太陽は地球の周りを回っている」と思い、３割は太陽の沈む方角を答えられないことが、国立天文台の縣（あがた）秀彦・助教授らのアンケートで分かった。

　小学４年生時代の自分が、天動説じゃなく地動説を本当に理解していたかというと、はなはだ心許ない。理屈では知っていたかもしれないが、どっかで「まさか！」と思っていたような気がする。それから数年後、私は人生のとある岐路で２つの選択肢のうちから「文系」という道を選ぶことになる。

　ところで、そんなことよりも私が気になるのは…

また、太陽が沈む方角を公立小９校７２０人に尋ねたところ、「西」と答えた子どもは７３％で、あとの３割近くが正確に答えられなかった。

　正直言うと子供時代の私は、太陽が昇ったり沈んだりする方向にについて質問された時は、必ず心の中であの歌を歌っていた。これはもう必ずだ！

♪西から昇ったお日様が、東に沈む
　これでいいのだ、これでいいのだ
　（「天才バカボン」のテーマソング）

　あの歌を思い出してから、バカボンのパパが「東に沈む」と言うんだから、ごく普通の人の正解は「東から登る」だろうと、いちいち大馬鹿な三段論法を使って答を導き出していた。そう、毎回毎回、太陽の昇る方角や沈む方角を訊かれるたびに、あの歌を思い出して、そのあとに馬鹿の三段論法。そんな七面倒くさいことをやっていた。

　それって、私だけだろうか？